De geschiedenis van het Internationaal Folklorefestival van Westerlo
Kort na haar ontstaan in 1956 organiseerde Volkskunstgroep Die Spelewei uit Westerlo voor het eerst
haar oogstfeesten. Dit evenement groeide uit tot wat we nu kennen als het Internationaal Folklorefestival
dat elk jaar plaatsvindt op het voorplein van het vroeg-twintigste-eeuwse gemeentehuis van Westerlo, Parel
van de Kempen. Dit voormalige kasteel vormt een prachtig kader waar telkens een vijftal groepen van over heel de
wereld samenkomen om hun folklore en tradities te delen.
Door de jaren heen is er een sterke band ontstaan tussen het festival en de gastgezinnen, die gedurende een
vijftal dagen de deuren van hun huizen openzetten voor de buitenlandse gasten en hen laten
kennismaken met de Vlaamse gewoonten en gastvrijheid. Wat voor de groepen een unieke kennismaking is met
onze tradities, is voor de gastgezinnen een onvergetelijke ontmoeting met andere culturen. Voor hen
betekent het festival een stukje vakantie in eigen land, met een internationaal karakter.
Het Internationaal Folklorefestival van Westerlo is al jarenlang een onvergetelijk feest voor de
gastgezinnen, de deelnemende groepen, de inwoners van Westerlo en de bezoekers.
